前后几支曲子的工夫，夕阳沉到宫阙后。水天之间一片暗沉，湖上风光大不如前。像是要弥补这残缺，又像是终于等到时机，两岸宫灯三三五五亮起来，蜿蜒成一道五光十色的珠链。
五莲亭的灯也一一挑亮。数十盏花灯各有名目，造型都是成双成对，题诗题画为多，也有几个打谜。众人赏了一会儿灯，乐声稍歇，唯有清风与秋波入耳，别生一股磅礴之感。
冰洁的银月徐徐升起，夜空皎皎苍苍，万里清光接地通天，众人都被吸引住，带着赞叹凝神去看。陪侍皇帝身边的老宦官潘公公上前道喜，说：“中宫得人，月桂分明，是个吉兆。”素盈想起天官之前奏报的月中蟾蜍不见踪影，又细看月中影子，果然轮廓分明，蟾蜍玉兔俱在。
皇帝笑了笑，为潘公公这话赏下佳酿，侧身向素盈说：“有酒无歌，难成佳节。今年还是按老规矩，每人写个题目投入签筒。抽中的人，或歌或诗写成一篇。先由皇后定三个题。”
宫女呈上笔墨与三枚牡丹红的洒金纸笺。素盈想了想，含笑说：“不如写三句吉语，看谁能凭题作首好歌，还要用上吉语里的字。众人来猜猜是什么题。”
皇帝点头笑道：“随你吧。”
素盈提起笔一气呵成。皇帝侧身来看，恰好看见她三张写好的纸笺排成一列。素盈慌忙伸手掩住，可他已经看见“明月澄清景”，笑着说：“皇后的字有男子气，不像是闺塾女师所教。”
