首先，情境应被视为信息系统。
戈夫曼的情境理论，将人们在生活中的行为，与演员表演戏剧的活动进行类比，认为每个人时刻都在不同的社会舞台上扮演着各种不同的社会角色。当人们进入某种情境时，他们就得对这一社会情境以及情境中的其他人有所了解。担任某一社会角色的人，必须使自己的言行适合这一角色所代表的那一类人的角色规范。
戈夫曼把演员的表演活动分为两类：在“前台区域”的前台行为和在“后台区域”的后台行为。在前台区域，演员扮演某一特定的角色出现在“观众”面前，在后台区域，他们则完全放松，成为他们“自己”，并不时就他们在前台区域的表演评头论足。
戈夫曼的情境理论所关注的是人们行为时所处的自然环境，即具体地点。在梅罗维茨看来，地点对情境来说之所以重要，是因为进入该地点之后，人们就进入了“感觉区域”，可以感觉到正在其间发生的活动。未进入该地点的人们，则被排除在“感觉区域”之外，感觉不到其间发生的活动。因此，地点并非问题的关键所在，人们接触信息的机会，才是情境的要点，情境应被视为信息系统。
