上古之时，自伏羲、尧、舜，历夏、商以至于周，或文或质，因袭损益，其变既极，其法既详，于是孔子参酌其宜，以为百王法度之中制，此其所以《春秋》作也。孙明复主以无王而作，亦非是。但颜渊问为邦，圣人对之以“行夏之时，乘殷之辂，服周之冕，乐则《韶》舞”，则是大抵圣人以道不得用，故考古验今，参取百王之中制，断之以义也。
褅者，鲁僭天子之大祭也。灌者，祭之始也。以其僭上之祭，故自灌以往，不欲观之。
凡观书，不可以相类泥其义，不尔则字字相梗，当观其文势上下之意。如“充实之谓美”与《诗》之美不同。
学者后来多耽《庄子》。若谨礼者不透，则是佗须看《庄子》，为佗极有胶固缠缚，则须求一放旷之说以自適。譬之有人于此，久困缠缚，则须觅一个出身处。如东汉之末尚节行，尚节行太甚，须有东晋放旷，其势必然。
冬至书云，亦有此理，如《周礼》观镜之义。古太史既有此职，必有此事。又如太史书，不知周公一一曾与不曾看过，但甚害义理，则必去之矣。如今灵台之书，须十去八九，乃可行也。今历法甚好，其佗禁忌之书，如葬埋昏嫁之类，极有害。
