《易传》将运动视为事物存在的基本状态，它认为一切事物，包括自然界、人类社会都处在经久不息的运动之中，但此运动不是沿着某一既定方向匀速行进，而是有起有落，有通达有阻滞，必须不断地进行调整。“易穷则变，变则通，通则久”[144]，事物发展到一定程度，必有穷尽之时，当事物发展到极端，穷尽之后，就要对之进行调整、改变，事物改变之后，就会重新达到通达无碍的状态，事物总是不断地处于通达无碍的状态，就会生生不已，长久存在。
穷则变，变则通，通则久，这是事物运动变化的一般状态，也可以说是事物存在、发展的根本规律。在自然界，“日往则月来，月往则日来，日月相推而明生焉。寒往则暑来，暑往则寒来，寒暑相推而岁成焉。”[145]日月递炤，寒暑代谢方能成就岁时亘古长在的运行。在人类社会，圣人依据《易》而效法天地，“化而裁之谓之变，推而行之谓之通，举而措之天下之民，谓之事业。”[146]圣人应用“通”、“变”原则治理天下，故能成就“崇德”、“广业”的人类“事业”。《易·系辞下》称：
上古穴居而野处，后世圣人易之以宫室，上栋下宇，以待风雨……
古之葬者，厚衣之以薪，葬之中野，不封不树，丧期无数。后世圣人易之以棺椁……
