经典故事
沉默是金
在这一章节里，老子通过对自己理想社会的描述，既向读者阐释自己的理想追求，也在向读者重申“和”的重要性。
据说在古代有一个很小的国家向一个面积很大的国家进献了三个外形完全一样的金人，可是正当大国的国王欣赏这三个小金人的时候，小国的使臣却提出了一个非常刁钻的问题，他要求大国的国王判断三个小金人里，哪一个最具有价值。这下可难坏了大国的国王，有人建议从小金人的外形去区分小金人的价值，可是大国之内，没有任何一个人能够看出三个小金人外形有什么区别。原来这些小金人都是由一个工匠按照统一的标准进行雕刻的。于是，又有人建议国王从三个小金人的重量上进行区分，哪一个小金人重，哪一个就最具有价值。可惜的是经过工匠的精心称量，三个小金人的重量完全相同，所以这个办法又不可行了。正在国王为难之际，又来一个大臣，进献了一个绝妙的方法，这位大臣请求国王把外国的使臣请来，并让这位使臣把自己的三根稻草，分别插入这三个小金人的耳朵里。使臣遵照这位大臣的吩咐，把三根稻草分别插入了三个小金人的耳朵，意想不到的事情发生了：第一根稻草从这个小金人的另一个耳朵眼里冒了出来；第二根稻草从第二个小金人的嘴里掉出来；最后一根稻草直接进入了第三个小金人的肚子里。于是，大臣说第三个小金人的价值大一些。其理由是：做人要像第三个小金人，谨言慎行，沉默是金，既不能听不进别人的意见，又不能搬弄是非。凡事只有三思而后行，才能成功。而这正是老子在本章里所强调的观点。
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