三十三、你不怜恤你的同伴，要我怜恤你吗？
“难道只不过是这么一回事吗？”聂赫留朵夫读完这些字句，忽然大声说。接着有个声音在他心里回答说：“对，只不过是这么一回事。”
于是，聂赫留朵夫也遇到了一切追求精神生活的人常常遇到的情况——那就是他起初觉得古怪、荒诞甚至可笑的思想，不断被生活所证实，有朝一日他忽然发现这原是个极其平凡的无可怀疑的真理。现在他有一种思想也这样得到了说明：原来，使受苦受难的人从骇人听闻的罪恶中拯救出来的唯一的无可怀疑的办法就是：人们在上帝面前承认自己永远有罪，因此既不能去惩罚别人，也不能去纠正别人。现在他明白了，他在各种监狱里亲眼看到的所有可怕的罪恶，以及制造这种罪恶的人所表现出来的心安理得的自信，都是由于他们想做不可能做到的事，即恶人去纠正恶。坏人想去纠正坏事，并且想通过机械的方法去达到目的，其结果是，那些缺财而又贪财的人就拿这种无端的惩罚和纠正别人作为自己的职业。他们自己就极端腐化堕落，同时又去腐化被他们所折磨的人。现在他明白了，他所看到的所有这些罪恶是怎样产生的，怎样才能消灭这些罪恶。他以前不能找到的答案，原来就是基督对彼得所说的那些话，也就是：要永远饶恕一切人，要无数次地饶恕，因为根本就没有自身无罪而能够去惩罚或纠正别人的人。
