那是一个凉爽的夏日午后，树下坐着一些乘凉的人们，有的揉着肚子嘀咕着，刚刚吃完饭怎么又饿了？有的人则端个大水瓢，大口大口地喝着水充饥。张萍则安静地坐在自家门外，她跟娘一样闲不住，东拼西凑一些针头线脑，在树荫下绣着花鸟鱼虫。树荫很大，同时罩住一簇簇扫帚梅花，细碎的叶片点缀着深粉浅白的各色花瓣，映着张萍白皙的脸庞。
此时，刘占东正从学校走出来。连续多日稀饭充饥，他细长的腿显得更细了，身材也显得更像“电线杆”了。今天，他有些头晕目眩，掂量着口袋里所剩无几的钱，心中两个刘占东不知不觉打了起来：一个说再挺挺吧，多喝点儿水再睡一觉，就不饿了；另一个说人是铁饭是钢，再挺就前腔塌后腔，人也要成面片了……
刘占东突然意识到生命的重要性，或者说身体的重要性，立刻眼睛一亮冲出校门，直奔村里的供销社。那时候的供销社，简直是个神奇的地方，小到一根针、一块糖，大到生产用具，几乎应有尽有，只要趴在高高的柜台玻璃外多看几眼，也是一件高兴的事。可是如今物质匮乏，供销社里异常冷清，有钱也不一定买到想要的东西，不过刘占东想买口干粮，应该还是有的。
