说完，桓温闭上眼睛，思绪飘向了往昔……
“我会永远在你身边，做那个最懂得你雄心万丈的女人！”
“那兴男，你有多爱我啊？”
“很爱很爱……”
“就不能加个比较长的期限吗？”
“呵，那好，这辈子，下辈子，一千年，一万年……”
“可是……一万年太久了，我只要现在……”
与谢安等人会晤后不久，桓温染病，不久便撤军回了姑孰。桓温回到姑孰后，病渐沉重，但仍逼朝廷加其九锡之礼，并多次派人催促。谢安、王坦之见桓温病重，以袁宏所撰锡文不好为由命其修改，借此拖延。
到了宁康元年（373）七月，桓温病情突然恶化，他知道自己不行了，遂让弟弟桓冲接替他的兵权，当月桓温病亡，享年62岁。
“安石，安石你听说了吗？桓温已经病死在姑孰了，我们终于转危为安了。”王坦之得到桓温病故的消息，第一时间便找到谢安。
谢安只是淡淡地说道：“既如此，那么就请陛下给桓温下发赐九锡的旨意吧。”王坦之有些不解，忙说：“不对啊，当初是你主张要拖着不发，耗死桓温的啊，怎么现在又……”
