也就是“无为”的实质就是“无不为”，而“有为”则一定“有所不为”。因而最切实的行事是合乎常理，最大的公心是“近乎无为”，因为他本来“无欲”方能“无私”。自身藏有私欲，即使做渔民、樵夫、农夫、牧民也会有心理负担；自身不藏有私欲，即使当帝王公侯也没有心理负担，所以“圣人”能入世就入世，该归隐就归隐，客观条件宜于独善其身，就像上古高士许由、善卷那样“不耻为匹夫”；客观形势允许便于兼济天下，就像尧、舜那样不辞天子之位。这样做，在“无心”这一点上是一致的。
唐末吏治腐败，藩镇割据，征战不休，人民困苦，无能子认为一切祸乱都是出自人们的私欲；认为无欲才能无私，无欲方能做到进退不争。早在先秦时期，老子、庄子已提出了“无为”观，但无能子的“无为”思想，已不同于老、庄，而是有着积极向上的意蕴，其目的在于“无不为”。也就是在当时的历史条件下，首先做到“无为”，即无欲、无私，然后再去有所作为，这是身处乱世、衰世，一种积极的入世思想。即是将“道家之‘无为’观点与儒家之‘入世’观点，以‘不欲于中’为基础而有机地结合起来”[31]。
