◆积极主张与中国复交
苏哈托执政后，强调其对外政策是为经济发展的国策服务。他一上台即声称，印尼仍以建国五项原则和1945年宪法为基础，以独立自主为方针，强调外交政策必须从实际出发，为国家民族利益服务。
1965年印尼发生“9·30事件”之后，1967年与中国的外交关系中断。随着国际形势的不断变化，苏哈托执政时期积极主张并推进同中国恢复外交关系。进入80年代，中国的改革开放取得重大进展，加之印尼国内出现了一些新的情况，促使苏哈托在同中国复交问题上积极起来。1987年年初，他指令成立由内阁秘书、外长和武装部队总司令参加的对华事务小组，研究与中国复交问题。1989年2月，苏哈托趁参加日本天皇葬礼之机，同中国外长钱其琛在东京举行会谈，双方同意实现关系正常化。1990年7月3日，苏哈托派印尼外长阿城·阿拉塔斯来中国访问，两国签署了复交公报，宣布1990年8月8日正式复交。
苏哈托主张通过平等协商以和平方式解决边界问题，他承认西沙、南沙群岛是中国人最先发现的，但认为中国海疆一直延伸到印尼的纳吐纳群岛附近是不合理的。他主张南中国海争端应通过联合国协调妥善解决，提倡南中国海可由争议各方共同开发，他发起召开有关东南亚国家共同开发南中国海的会议。
