既然裁判中往往要适用法律以外的规范、原则，优秀的刑名师爷就应该有法律以外的素养。也就是说，这师爷不只给懂法律，各种书籍也要多读，而且读的范围越广越好。
天文地理，政治历史，军事谋略，八卦新闻这些都给知道。你看我知道这么多古代历史人物的八卦新闻，绝对有潜质当师爷。
师爷行里的谚语“多读一年书，少读十年律”。
一个好的师爷，熟读了经典，善于在起草的裁判文书中引经据典的，就会被誉为“名幕”。比如咱们上期节目说的，江南最富盛名的师爷汪辉祖就是以善于引经断案而得名的。上期节目中，咱们介绍了他以儒家经典书籍知识来使判决“合情合法”。
不过，这官府里，也不是只有刑事案件，还有好多民事纠纷。你说解决这些家长里短的事，师爷们解决起来也是引经据典的？
别说，处理民事性质的案件时，他更是习惯使用儒家经典书籍来解决疑难。我呀，就继续给大家讲故事，乾隆三十年，汪辉祖在浙江乌程县，为新任知县蒋志锋的刑名师爷。当地有一户大姓冯氏，为了继承问题已经打了多年的官司。冯某没有儿子，本宗兄弟中也没有合适的侄子可以来继嗣，于是他生前就将一个外甥，也就是他姐姐的孩子过继过来为继子。冯某去世后，继子就继承了他的全部家产。可是后来同乡另一个姓冯的前来争继，说是那个继子原来不姓冯，异姓不得为嗣，应该是由自己的儿子来继承。按照清代法律，没有儿子的人可以在自己同宗的侄子辈里挑选继子，挑选的对象以被继承人“所亲所爱”为条件；不得以异姓为继子，除非是在3岁以前已经收养的。至于同姓不同宗是否构成出继条件的问题，法律上没有规定。
