泼墨
相传泼墨画法始于唐代的王洽。据《宣和画谱》记载，王洽善泼墨成画，时人称他为“王泼墨”。他每欲作图之时，先把墨泼在障上，泼洒的形状像什么就画成什么，或为山，或为水，或为石，或为林泉，“自然天成，倏若造化”，没有人为的痕迹。画完以后，“云霞卷舒，烟雨惨淡，不见其墨污之迹，非画史之笔墨所能到也”。
白描
白描有单勾和复勾两种。以线一次勾成为单勾，有用一色墨，亦有根据不同对象用浓淡两种墨勾成。复勾则光以淡墨勾成，再根据情况复勾部分或全部，其线并非依原路刻板复迭一次，其目的是为加重质感和浓淡变化，使物像更具神采。复勾线必须流畅自然，否则易呆板。物象之形、神、光、色、体积、质感等均以线条表现，难度很大。因取舍力求单纯，对虚实、疏密关系刻意对比，故而白描有朴素简洁、概括明确的特点。
白描多用于人物画、花卉画，著名画家有吴道子、李公麟、张渥等。
烘托与渲染
烘托是用水墨或淡的色彩点染轮廓外部，使描绘的物象明显突出。一般画流水、雪景和白描人物常运用此法。
渲染是用水墨或淡颜色涂抹画面，使色彩浓淡匀净，分出阴阳向背。
岩画
近年来，中国境内发现了大量岩画遗存。如内蒙古阴山岩画、江苏连云港将军崖岩画、广西花山岩画、云南沧源岩画、青海刚察县岩画等。据考古学家鉴定，这些岩画许多是新石器时代人们的创造，其中数量最多、分布最广、延续时间最长的首推内蒙古狼山地区的岩画。最早的距今约有一万年。
