鲁国有个人非常爱自己的儿子，即使儿子很坏，他也觉得儿子比商咄还好。这就是因为爱而产生的偏见。所以我们要知道美的东西也可能有缺点，丑的东西也可能有优点。这样才能客观地评价事物。
齐国人想要得到金子，秦国的墨者之间互相嫉妒。这些都是因为有了偏见才会发生的事情。老子就懂得这个道理，他像一棵树一样独立于世俗之外，不受偏见的影响。这样的人才是真正的智者。
听言
我们听别人说话时，必须要仔细分辨。如果不仔细分辨，就无法区分善恶。善恶不分，就会带来大乱。三代时期的王者能够区分善恶，所以能够统治天下。但现在世道日益衰败，圣王的治国之道已经废弃不用了。当今的君主大多沉迷于欢乐，大张旗鼓地享乐，建造豪华的楼台亭榭和园林，以夺取百姓的财富。他们轻视百姓的生命，为了一己之愤而随意征战。结果，老弱病残受到冻馁之苦，年轻人也瘦弱不堪，狡猾之徒却得以横行。人民陷入无尽的苦难之中，甚至被俘虏、杀戮。攻打无罪之国以扩张领土，屠杀无辜之民以获取利益。这样的君主却还想要宗庙安稳、社稷不危，岂不是很难吗？
现在有人说：“某家很富有，房屋高大，但养狗却死了，这家的围墙可以挖洞进去偷盗。”这样的话，人们一定会非议他。但如果有人说：“某个国家闹饥荒，城墙低矮，守备薄弱，可以趁机袭击并夺取它。”这样的话，人们却不会非议他。这实在是不明是非。《周书》说：“过去的事情已经无法追回，未来的事情还难以预料。只有在当今这个时代，能够明辨是非的人才配称为天子。”因此，在当今这个时代，如果有能够区分善恶的人，那么他成为王者就不难了。善恶的区分应该以道义为标准，而不是以个人的爱憎为标准。爱利之道是非常重要的。比如一个人漂流到海上，刚开始看到类似人的东西就会感到高兴。过了一年之后，如果看到以前在中国见过的东西，也会感到高兴。这是因为离开人群越久，对人群的思念就越深。同样地，乱世中的百姓离开圣王已经很久了，他们日夜渴望能够见到圣王。因此，贤明的君主和士人如果想要关心百姓的疾苦，就不能不致力于明辨是非、区分善恶。
