蒋经国在海内外舆论的压力下，不禁对这次事件产生动摇。他怀疑若《美丽岛》的那群人真的那么坏，为何全世界有那么多人在救援？
蒋经国又来问他的幕僚，这几个人是该判死刑还是网开一面？幕僚中有人说，当年国父就是因为清政府送了他们72具尸体而成事（黄花岗起义），今天我们不能送他们这几具尸体，让他们成事。
于是，蒋经国犹豫了。
当局决定用“军事法庭”来审讯此次事件。由于牵涉人员甚多，这项审讯受到国际传媒、欧美政府、人权组织的高度关切。为使审判过程公平公开，当局开放岛内外人士旁听，并同意被告委托律师辩护。
被告方闻讯开始积极的延揽律师，但这又谈何容易？此时台湾政治气氛异常紧张，风声鹤唳人人自危。律师要办理这样的重大案件，肯定吃力不讨好，不说公然与当局作对有灭顶之灾，但影响职业和前途定是不言而喻的。
