一天,过了48小时后,我再去老地方观看,那窟窿虽然已经结了1英寸厚的冰,但是我仍然能看到那些美丽的大气泡,从冰间的裂缝中看得十分清楚。但由于前两天天气暖和,现在的冰已不再透明,而是呈现山水般的暗绿色,能让人看到水底,却不透明,一片灰白色。冰层虽然比之前厚了一倍,却没有以前坚固。热量让气泡膨胀扩展,聚集在一起,但变得混乱无序,不再一个顶着一个,倒像一个袋子里倾泻出来的银币,杂乱地堆放到一起,有的摊成一张薄片,只占据一条细小的缝隙。
冰的美感消失殆尽,此时研究水底已经不是最好的时机。我很好奇,想搞清楚那个大气泡在新冰的哪个地方,我挖出一块中间有气泡的冰块,把它翻了过来。在气泡下面和四周已经结了一层新冰,所以气泡夹在两片冰中间;它全都在下层中间,却又贴近上层,扁平状,也许有点像扁豆,圆边,深1/4英寸,直径4英寸;我惊奇地发现,在气泡下方,冰融化得很有规律,像一只倒扣的茶杯,在中间5/8英寸的高度,一条薄薄的分界线位于水和气泡之间,薄得还不到1英寸的1/8,在很多地方,分界线里的小气泡向下爆裂,也许在最大的直径为1英尺的气泡之下完全没有冰。我豁然开朗了,我第一次看到的附着在冰下面的小气泡,现在也被冻结在冰块里,它们不同程度地对冰块起着取火镜的作用,以融化冰块。融冰爆裂发出的声音,都来自于这些小气泡。