贝莱一本正经地望着奥罗拉。它只是一个孤独的明亮星体,旁边并没有任何闪烁的箭头,周围也没有任何解说文字。
他问:“太阳又在哪里呢?我是指地球的太阳。”
“从奥罗拉来看,它位于室女星座,是一颗二等星。只可惜,我们这个天体模拟仪并非充分电脑化的仪器,不容易把它指出来。反正,它看起来就像是一颗相当普通的星星。”
“那就算了。”贝莱说,“现在我要关机了,万一不顺利——你要帮帮我。”
关机过程十分顺利。贝莱刚刚动念,模拟仪随即关闭,令一切恢复原状。面对突然出现的灯光,他只能坐在那里猛眨眼睛。
直到这个时候,也就是他的感官恢复正常之后,贝莱才猛然想到,自己曾有好几分钟仿佛真正置身太空,周围没有任何保护层,可是他的空旷恐惧症并未因此发作。一旦认定自己根本不存在,他就完全解脱自在了。
这个想法不禁令他困惑,因而有好一阵子,他无心继续阅读那些胶卷书。
他一遍又一遍地开启天体模拟仪,并且采用太空船外最佳的位置来观看太空,自己却(显然)并不在那个位置上。有些时候,只是为了确认自己仍能从容面对无尽的虚空,他只看一会儿;但有些时候,星空的图案令他着了迷,不知不觉玩起数星星或连连看的游戏——之前在地球上,拜空旷恐惧症之赐,他无论如何做不到这些事,所以成心好好放纵一番。