1938年夏季，江津又是暴雨连连，大片农田受淹。这样，灾荒、欠产交加，弹丸之地的江津城粮食极为短缺、紧张，粮价一直有升无降，居高不下，县城百姓叫苦不迭。七·七卢沟桥事变之后，大批难民蜂涌而至，使本已紧张的粮食，更为紧张。粮价骤然飞涨。这对靠人家资助和施舍过日子的陈独秀一家三口，哪能经受得了。他在给经常资助他的好友川康绥靖公署少将参军杨鹏升的一封信中，说他家每月生活费达600元，“比上半年加一倍”。因此，常常吃了早餐无中餐，凡能当的东西，大都进了当铺。陈独秀病态龙钟，脸色紫黑，背驼腰躬，脚上趿着一双破鞋，脚步不稳地在街上走动。知道的人背后指着他说：“这就是大名鼎鼎的陈独秀”。不知道的人只当他是一个年老的市井无赖。
陈独秀穷得连报纸都买不起，常常到一家小书店去翻阅进步报刊。他一进书店门，就站在书架或书摊边一两个小时，临走却很少掏钱光顾生意。店老板心中老大不快，但由于他是知名人士，也不好意思下逐客令。
