小兄自忠拜启 九·一五(3)
第五十九军将领得知张自忠此时正在济南，纷纷派人前来请他归队，率领全军参加抗战。
但宋哲元通过秦德纯嘱张自忠“万不可先到部队，招致物议”。
张本人也认为，奉命留平与敌周旋一事，早已闹得天下沸沸扬扬，不向中央报告就贸然回军带兵，也的确不妥。
再说，既然代人受过，就要帮人帮到底，送佛送到西，因而决计赴宁请示一切。
张自忠内心非常清楚，在舆论汹汹之下，此去南京非同小可，凶多吉少，轻则撤职，重则入狱，甚至还有被送上军事法庭的可能。
许多朋友都担心他的安全，劝他不要冒险南下。
一位挚友送他一张纸条，上面写着：
周公恐惧流言日，
王莽谦恭下士时。
若是当年身便死，
一生真伪有谁知。
张自忠自然明白其中含意，但还是坦然表示：“纵然是为了国人的不谅，中枢不能不将我置之典刑，我也决心要去。”
为了探寻南京方面对张自忠的态度，动身之前，张自忠的上司秦德纯给军政部长何应钦发了一封电报，大意是：我奉宋总司令命令，偕同张自忠市长赴中央报告请罪，唯各方谣诼纷传，对张似有不利，可否前往，请电示。
