莫斯科战役后，希特勒鉴于德国对苏联的“闪击战”遭到失败，开始产生了两线作战的危机感。1942年8月，盟军曾出动一个师的兵力在法国北部发动试探性进攻，虽然遭受挫败，却进一步对希特勒起到震慑作用。从这时起，希特勒开始向西线大西洋沿岸调兵遣将，准备抗击美英盟军在西欧开辟第二战场的登陆作战。
但是，如何估计盟军登陆地点，一直是困扰纳粹军事头目的战略难题。如不能正确估计盟军登陆地点，就无法合理配置防御兵力，组织有效防御。希特勒认为美、英盟军将在诺曼底登陆，希望将防御重点置于诺曼底方向。但他作出这种估计主要是凭其神秘的“直觉”，而没有足够的依据。他手下的军事将领们却大都断定盟军登陆点是在加莱地区。他们的依据是：诺曼底风急浪高，崖高礁多，没有大型港口，不适合大部队登陆作战。他们认为，美、英盟军即使在诺曼底登陆成功，也难以取得必要的补给。不但如此，他们甚至还认为因诺曼底远离德国西部边境，登陆成功的美、英军队一时也构不成对德军的重大威胁。另一方面，加莱地区距英国较近，海岸情况较好，有许多大型港口可供登陆部队使用。后勤补给不成问题。而且，加莱正处在荷兰、法国北部工业区附近，一旦美、英军队登陆成功，将立即构成对德国本土的直接威胁。
