所谓的以战略防御为主要模式的“星球大战”计划，实则是美国发动的一场军备竞赛，其意图在于拉开与经济实力相对薄弱的苏联的距离。柔能克刚的真谛果真再度生效，在美苏争霸中占据着十余年上风的苏联，很快陷入了疲惫与胶着的状态。
争霸态势已经开始对苏联不利，戈尔巴乔夫上台之后，慑于经济体制突破的重重压力，不得已而转战于政治体制的创新，结果弱化了苏联共产党的权力核心力量，使得原本就很严重的社会危机变得雪上加霜。
于是，市场的萧条、商业的颓废、卢布的疯狂贬值与政府机构的形同瘫痪，如同从天而降的洪水，席了整个苏联大地。不过苏联人民在漫长的历史岁月中，练就了对压力和苦难的抵抗能力，因而“注定”的结局直到1991年才到来。
是年8月19日，一个再度决定俄罗斯何去何从的关键时刻到来了。在苏联中央电视台和广播电视台中，一个骇人听闻的消息公之于众：戈尔巴乔夫由于健康问题，已经不能再担负苏联领导人的职责，他的副手亚纳耶夫代理其全部职务，苏联国家的权力，宣布转入了紧急状态委员会的手中。
戈尔巴乔夫的改革过于激烈，以至于苏联体制内的政变终于爆发。俄罗斯联邦总统叶利钦首先发难，拒绝服从紧急状态委员会的命令，政治罢工的运动在他手中正式发端，“八一九”事变也成为苏联国运的根本转折。
