到了光绪三年（1877），还是滴雨未下，有人开始组织逃难。但所谓逃难，基本等于妻离子散，等于放弃家庭中弱小的生命。凡是落单者，几乎无一幸免。因为许多结伴而行的流民，专门等在破庙里宰杀落单客。
外出逃荒的路上是非常危险的，如果没有族群集体行动作为保障，几乎等于白白送死。有哪个人掉队了，等待他的，就是成为别人的刀下鬼。历来所谓的“人相食”，就是这个样子的。
中国古代是熟人社会，村子中的住户多少都沾亲带故。大饥荒的时候就有两种情形。一是近亲、好友在路上相遇，相互之间根本不搭理。“道路之间，知交遇知交，过而不答”，亲友相遇，快步走过，谁也别和谁说话，是为了避免发生打杀，其实已经是最理性的做法了。二是“遇不相识者”，那么一定会开始争斗。史料记载，凡生人相遇，“皆战，而弱者遭毒手”。总之要打架斗狠，打不过别人的，就会成为食物。
这时候，即便是相邻很近的两个村庄，人们也不敢随意前往。晚上独身出村更是天大的禁忌，“朝时夕时单身畴敢出门，人啮其肉”。但凡敢一个人外出，结果必然是被外村人吃掉。
