另外,科学家们设想,或许有一天,人们可能要到小行星上去采集稀有金属,小行星自然就成了天然的航天中转站。
流星雨是怎样形成的
在太阳系中,除了行星、小行星、彗星之外,还有一些像小谷粒或比小谷粒更小的天体。它们比小行星还小,也围绕着太阳运行,平时,我们是无法看到它们的。一旦这些小天体遇上地球,就以每秒十几千米到70千米的高速度闯入地球的大气层,与大气发生摩擦,在大气层里化为灼热的蒸气。如果正好在夜晚,我们就可以看到突然有一线亮光,迅速地在空中飞逝,这就是流星。引人入胜的流星雨,其特征是不仅数量众多,而且都是从一个方向落向地球。因此,从地面上看起来,流星雨是从空中一点向外辐射的,如同火花一般。那么流星雨是怎样形成的呢?
让我们先从流星谈起。在中国古代,有关流星雨的记载很多,它有很多有趣的名字,例如“奔星”、“飞星”、“枉矢”等等。你如果想观察它,最好在子夜到凌晨之前,并且秋季比春季易观测到。流星的成分主要是行星际空间的固体块和尘埃粒等,当它闯入地球大气层时,与大气摩擦,就会产生“流星雨”。偶然出现的零星流星一般被天文学家们称为“偶发流星”。偶发流星完全随机出现,平时一个夜晚,人们可以看到的偶发流星大约有一二十颗。一个1克重的流星体闯入地球大气燃烧发光,它那美丽的姿态可以与织女星相媲美。