老人用左手掌托起茶碗,右手五指持碗边,捧持茶碗恭送至程立面前。这才抬起头来,用一种温和高雅而有礼的态度,缓缓开口说话。说的是中原语言,而且十分流利。假如闭上眼睛,不去看这位老人的外貌,甚至很难分辨得出,他究竟是扶桑人,还是中原人。
“在下柳生长船斋清彦。虽然久居扶桑小国,却也早闻黑煞神君的大名。今日更有幸能见识神君神功之妙谛,委实使在下大开了眼界。清茶一碗,虽不成敬意,也能聊表心思。神君,请。”
乍闻“柳生”二字,程立禁不住微微一震,随即再凝神打量。
风烛残年的老人,和方当壮盛的柳生玄兵卫,当然不可同日而语。但两人的眸子,却同样湛然有神。偶尔一个闪烁,更会流露出如剑般凌厉的锋芒。
这显示出,无论两具身体的状况,有多少差异也罢。但他们的意志,却同样坚强,更同样具备着一种不可侵犯的尊严和信心。
恍惚之间,程立似乎在眼前老人身上,依稀看见了几分属于自己师傅的影子。或许,这就是“柳生”二字,所蕴藏的神秘力量吧。无论时代如何变迁,也不管是在哪个世界。但“柳生” 在扶桑所代表的意义,则始终不变。
下意识之间,程立的态度更多了几分肃然。他小心翼翼地,用右手端起滚烫的茶碗,放置左手之上。把茶碗从对面向自己身前转动,接连转了三次,缓缓把茶碗凑近嘴唇,微嗅、细品,慢啜。把茶水饮尽,这才轻轻放下茶碗,把它奉还给主人。赞道:“好茶。”