伯爵走到男爵身边,两人转过身去面对墙壁,这样一来,别人便无法读出他们的唇语了。
“我们对你命令萨多卡人离开厄拉科斯的方式很不满意。”伯爵说。
直截了当!男爵想。
“萨多卡人不能再冒险在那里待下去了,不然就有可能被人发现皇帝帮助了我。”男爵说。
“但你的侄子拉班似乎并不重视弗雷曼人的问题,没有积极地寻求解决办法。”
“皇帝希望怎么办?”男爵问,“厄拉科斯上可能只剩下一小撮弗雷曼人。南部沙漠是不可能居住的无人区,而我们的巡逻队定期在北部沙漠地区扫荡。”
“谁说南部沙漠是不可能居住的无人区?”
“你们自己的行星生态学家说的,亲爱的伯爵。”
“可凯恩斯博士已经死了。”
“啊,是的……很不幸,真的很不幸。”
“我们从一次横跨南部地区的飞行中得到消息,”伯爵说,“有证据表明,那里有植物生长。”
“这么说,宇航公会已经同意从空中监视厄拉科斯了?”
“你清楚得很,男爵,皇帝不可能合法地安排对厄拉科斯的监视。”
“而我又付不起卫星监视的价钱。”男爵说,“南部地区上空的那次飞越是谁搞的?”
“一个……走私贩子。”
“有人对您撒了谎,伯爵。”男爵说,“在探测南部地区的问题上,他们不可能比拉班的人做得更好。沙暴、沙尘静电,所有这些您都知道。地面导航系统的安装速度还赶不上它们被摧毁的速度。”