再说乌巢的战争情况。当袁绍的增援骑兵临近乌巢的时候,曹操左右的人慌忙向他报告说,“敌人的骑兵就要到了,我们快分一部分军队去抵挡吧!”曹操却严厉命令部下说:“等敌人到了我们背后,再来报告!”在曹操坚决果断的指挥下,曹军人人拚死战斗,势不可挡,很快就攻下了袁军的营寨,杀死了主将淳于琼,袁军的一万车粮谷被烧得一干二净!
淳于琼战败被杀的消息传到官渡前线,张郃看到大势已去,又听说郭圆在袁绍面前诬陷他,他既气愤,又害怕,便同高觉把全部攻城机械烧掉,一同到曹营去投降。袁军本来已经军心动摇,一见主将投降,就更加慌乱,全部溃散。曹军乘势反击,袁军大败,主力差不多全部被纤灭,袁绍和袁谭只率领八百名亲兵逃回黄河以北。袁绍因为这次惨败,其军实力再也恢复不过来,终于积忧成疾,在公元202年5月发病死去。他的几个儿子争权夺位,互相攻杀,结果被曹操各个击破。袁氏父子的残暴统治结束了,曹操统一中国北方的局面终于形成。