自觉的利益
正确和有节制的自觉,于个人社会均有裨益。积极自觉使个人勇往直接,不轻易放弃。消极自觉使人知难而退,不作非分要求。应积极时却消极,便是妄自菲薄,应当消极时却积极,是谓妄自尊大。
自觉的来源
自觉虽源自人的自私自利之心,但并非演化为半博爱或半社会性质后就不能发达。人不能一味自抬身价,不顾社会的批评,更不能一意孤行,不顾周围人的意见。所以善于自尊的人必先适应环境。自尊有益于社会之处即在此。儿童对于他人的评判极容易感觉到。原始人类则完全囿于风俗、惯例、因袭、成见之中,所以深知破除这些是自觉于群众。
无节制的自觉
没有节制的自觉最容易变为狂烈的、反社会的行为。一切情绪都可因此演变,但没有像自觉的演变那样有明显的规律。自觉不加约束,可无限制扩充;好像动植物听其自然,可无限繁殖遍布全球。这种扩充只能以与他人的同样扩充去限制。专制国家的帝王何以多暴烈强霸?因为他们所处的地位允许这情绪自由发展。人的心愿愈满足,发展这心愿的念头也愈迫切;阻碍愈少,克服这阻碍的意志便愈薄弱。此就是为什么凯撒、俄皇伊凡大帝、秦始皇、成吉思汗的行为到后来都发展到不可收拾了。