英军从法国逃出的行动常被称为“敦刻尔克奇迹”。因为德国装甲部队已经尾随英军到达英吉利海峡沿岸,深入佛兰德斯地区腹地,切断了他们与本方大本营以及大部分法军的联系,将他们孤立在海边。那些丢盔弃甲的英军常常也不明白当时是如何死里逃生的。
希特勒的干预拯救了英军,而其他人却无能为力。敦刻尔克近在咫尺,希特勒却在电话中突然发出命令,阻止了装甲部队的行动,一直拖到撤退的英国人到达港口,从他们的手中溜走。对于此事,伦德施泰特以及其他有关的将领从指挥官和高级别参谋等角度出发,向我讲述了这令人难以相信的命令及其影响。
尽管英军从法国的绝境中逃脱了,但是保卫英国也不是一件容易的事。英军大部分武器都被遗弃,国内的武器库几乎一无所有。在接下来的几个月里,英国武装力量规模小且薄弱,面对的却是刚刚征服法国、装备精良的德军,他们之间的障蔽仅有一条并不宽阔的海峡——然而入侵就此突然中止。