他们在道州逗留了1个多月,吸收了成千上万的追随者,组织中注入了新鲜血液。他们增强了兵力,得以成功地进军金陵。但是,这个有利的因素被蓑衣渡战役的深远影响所抵消了。冯云山之死使这场运动失去了最后一位较为能干和冷静的领袖,他生前一直把真正的目
标摆在洪秀全及其合作者面前。他的去世与洪大全的损失几乎同样严重。他曾与后者携手共建会党,也许和他一样具有宽广的视野,而且站在洪秀全一边。从后来发生的情况看来,北王韦昌辉,或许还有翼王石达开,具有同样的素质,但其力量还不足以与杨秀清和萧朝贵争夺控制权。于是在冯云山去世后,天平就完全偏向了宗教狂热派的方向。他们传播一种对多数国民而言显得陌生而不合口味的宗教,最终对这场运动带来了反作用力,领着它走向了灭亡。
此战的第2大效果是打开了清政府的眼界,使他们找到了一条镇压太平军的更好的新途径。高官们曾有两次率领大部队包围了这支人数不多的造反武装,唯一的结果是让他们再次逃脱。但是,在蓑衣渡战役中,一支根本不起眼的民兵队伍坚守阵地,赶走了正在乘胜前进的太平大军,为湖南省会的防御争取了时间。正是这类军队在曾国藩的领导下得到了发展,最终给清政府带来了胜利。惟有乘胜进军,或者出现有能力的领袖来取代天德与冯云山,才能使太平天国的事业免遭不可避免的灾难。清政府现在拥有了一个法宝,可以用来克服现存体制的致命弱点。