一战后,西班牙国内矛盾日趋尖锐,国王希望以对外用兵来转移国内视线,从1921年起加强对里夫部落地区的入侵。7月21日,阿努瓦勒一役,西班牙侵略军几乎全军覆没,伤亡达数千人,被俘也达700人,侵略军司令费·西尔维斯特雷将军阵亡。战争的失败充分暴露政府的腐败和无能,加剧了国内矛盾,导致了政府危机。
8月15日,新上台的安·毛拉内阁组织了特别调查委员会以追查战败的责任。调查的结果涉及国王本身。共约30名高级将领和官员必须交付法庭审判,其中包括一些著名的将军和政府要员。随后上台的桑切斯·格拉内阁继续这一追查战争罪责的案件,经议会通过解散“军事洪达”的法令,加强对军队的控制,从而加深了军队和政府的矛盾。军队、天主教会和一些右翼势力强烈要求取消议会制,建立军人独裁政权;与此相对立的是,左派政党和群众也迫切要求改变君主政治,实行共和民主制度。而国王本人明确倾向于前者,他攻击立宪议会制度,号召军队做君主制度的支柱。
米格尔将军政变
从1923年起,军队中已公开谈论政变,而且议会和军事法庭还在继续深入追查阿努瓦勒战役失败的罪责,一部分军官面临受审的威胁,更加速了政变的准备。尤其是担任加泰罗尼亚军事长官的米格尔·普里莫·德里维拉将军,对政变意图更是毫不隐瞒。政变的风声早已为国王所闻,可是这正符合他依靠军队来对付共和派的心意,他惟一关切的是,政变者是维护抑或反对君主制度。