释古圣教杀之疑(凡六辨)
原文
问:伏羲氏制网罟,以佃(打猎)以渔,然则伏羲非与?
答:捕鱼网鸟,村夫童子皆能之,何待伏羲教诏?盖洪荒之世,鸟兽繁殖,不为之防,人将大困,伏羲教民御之,或未可知。否则或佃渔之事,兴于伏羲之世,亦未可知。若谓其教人杀生,吾恐渔舟无赖,皆为伏羲功臣,而解网纵禽,馈鱼使畜,反开罪不浅矣。尸子曰:“伏羲之世,天下多兽,故教人以猎。”
问:伏羲之事,余既知之。但西伯(周文王)养老,定母鸡、母彘之数,又何为?
答:古圣之政,有当因者,有当革者。如结绳变书契,巢窟变宫室,正不嫌于判古也(判,区别)。往昔以子弟为尸(尸,代表受祭者的活人),使父兄叩拜趋承于下,何等颠倒?今唯设虚位,何等相安。则知不畜鸡彘,未始非善体文王意也。况五鸡二彘之说,不过谓岐周家给户足耳。笾豆之事,则有司存(指祭祀时各项礼仪的细节由主管官吏负责。笾豆,古代盛放祭品的器皿),圣人岂察及鸡豚耶?文王罔攸兼于庶言庶狱庶慎,岂鸟兽孳尾(交配繁殖),而必核其数耶?【文王善于任用贤才治国理政,不干预政令的发布(庶言)、狱讼(庶狱)及日常民事物用(庶慎)等各项具体事务,见《尚书·立政》。】夫物之不齐,物之情也,又岂能截然五之二之耶?以理断之,未必有其事也。不然,文王泽及枯骨,枯骨无知者也,无知者泽犹及之,有知者反欲杀之,所见出于童稚之下矣。故曰:尽信书,则不如无书。