“听好,你太天真了,利亚。此事由来已久,早在二十五年前,太空族从天而降,就开始进行这件事了,这你总该知道吧。只不过,目前刚开始发展到上层。万一这个案子搞砸了,我们向退休金说再见的机会就要大大增加了。另一方面,如果我们处理得宜,失业危机就会被我们抛到九霄云外。而且对你来说,这是个难得的转机。”
“对我来说?”贝莱问。
“你将负责这个案子,利亚。”
“我不够资格,局长,我只是个C5而已。”
“你希望升到C6,对不对?”
对不对?贝莱很清楚C6级拥有哪些特权:在高峰期的捷运带上享有座位(C5保留座则仅限上午十点到下午四点)、在社区食堂享有更高的选择权,甚至可能有机会换个更好的公寓,并替洁西争取到日光浴层的使用券。
“我接了。”他说,“当然,我怎么会拒绝呢?可是,如果我破不了案,又会有什么下场?”
“你怎么会破不了案呢,利亚?”局长哄诱道,“你那么优秀,你是我们这儿数一数二的高手。”
“可是我的同事中,有五六个官阶都比我高,为什么不指派他们?”
贝莱并未提高音量,但无论他的口气或表情,都强烈暗示局长似乎遇到了万分紧急的状况,否则绝不会对自己破格任用。
局长将双手交握。“我这么做,原因有二。首先,你在我心目中不只是个警探而已,利亚,我们还是朋友,我从未忘记我们的大学时代。有些时候,看起来我似乎忘记了,但那是官阶的问题。我是局长,你该知道那代表了什么。但我仍旧是你的朋友,而如今则是你的大好机会,我要你好好把握。”