里德洛的妻子用法语订了饭菜，可端上来的却是另外的东西，他责备妻子，她抽抽搭搭地呜咽起来，孩子们站在妈妈一边护着她，里德洛真是心乱极了。
坐在里德洛左边的那一家法国人，做父亲的因为一点鸡毛蒜皮的小事动手打孩子，小孩开始号啕大哭；右面，德国女人训斥起她的丈夫来。
这时，一股毫无清新之意、令人生厌的冷空气涌进屋内，大家不约而同地抬起头——门外走进一个上了年纪的法国卖花女，她身穿一件旧外衣，水淋淋的，一双破烂的鞋子也湿透了。她挎着一篮花，从一张饭桌挪向另一张饭桌。
“买花吗，先生？只要一法郎。”
众人无动于衷。卖花女疲惫地坐在美国水兵和里德洛之间的桌子旁，朝店员喊道：“来一碗汤！整个下午连一束花也没卖出去。”她又声音嘶哑地向钢琴手抱怨，“约瑟夫，圣诞前夕喝汤，你说是啥滋味？”
钢琴手指指空荡荡的钱匣子。
年轻的水兵用完了餐，起身准备离开。他穿好衣服，走到卖花女的桌旁。
“圣诞快乐！”他微笑地挑出两束胸花，“多少钱？”
“两法郎，先生。”
水兵将其中一束小巧的胸花压平，夹在写完的信中，然后交给卖花女一张20法郎的钞票。
