正是由于太子李亨顺应了民意,李亨以太子继承父位也是名正言顺,理所当然,故灵武即位不仅没有遭到任何谴责(包括玄宗在内),相反地很快得到全国各方面的支持和拥护。
肃宗政权草创时,条件十分艰苦。文臣武将不满三十人,“披草莱,立朝廷”,多非堪称大用之才。朝臣中武将特别傲慢,不遵守朝章约束,如大将管崇嗣在朝堂上,居然“背阙而坐,言笑自若”。
虽然如此,但总算是建立了一个新朝廷,竖起了抗击安禄山叛军的大旗。当时,北边塞上的精兵皆征入灵武(唯留老弱守边),其人数包括李亨北上时沿途招募的士众也不过数千人。
在这种情况下,肃宗初时尚能励精图治。如他初入灵武时,见魏少游为他所安排的极其铺张,“(住处)帷帐皆仿禁中,饮膳备水陆”。李亨当即命全部撤去,说:“我至此本欲成大事,安用此为!”即位时,杜鸿渐安排的典礼设有一坛场,李亨说“寇逆未平,宜罢坛场”,遂一切从简。肃宗的妃子张良娣初时也能勤勉地帮助丈夫,如她至灵武分娩,产后三日,便起床“缝战士衣”。肃宗加以劝阻,她说:“此非妾自养之时,须办大家事。”“大家”,是妃嫔们对皇帝的称呼。