秦始皇便顺着他的语意说: “既然如此,则据奉常所拟议,仿奉祀太庙暨岁末腊祭、祈年祀天之常规,由朕祈祷天地,培土于泰山之巅,亦差强与古制相符。孔子曰: ‘虽不中,不远矣。’此之谓也。”
有一老儒生频频点头说: “陛下所言,与老生所知者正可契合。盖从字义所指: ‘封’者乃以二手捧土相重,以增原地之高;五岳之中,唯泰山最高,而君主则为人中之至高无上者,立于泰山封土之上,即与天近咫尺矣。 ‘禅’为本‘掸’,辟土奠基之意也。孟子云: ‘普天之下,莫非王土。’故辟土扩疆唯天子能之。合‘封禅’于一礼,即天下之祭天地。其细节虽不可考,而其意可知也。今陛下来此封禅,诏示天下,以至诚感天地,当赐福于万民,仰承明君之恩泽。”
秦始皇双眉微蹙,不耐烦地想:我要是连意义都不懂,还要封禅干什么?但你既说不出所以然来,偏要大肆卖弄那么点儿臭学问,是有意调侃我这个马上得天下的赳赳武夫吗?想到这里,他就不再理会这些儒生,而是转过脸去命令左相王绾,通知武侯王离派部队赶修车路,以便驱车直达山顶。